Sự ngưng kết xảy ra khi các tế bào máu hoặc vi khuẩn kết tụ lại với nhau và nó thường là phản ứng của vết thương hoặc vết thương. Các khối tế bào máu, được gọi là kết tụ, có thể nhìn thấy được, làm cho chúng trở thành một xét nghiệm đáng tin cậy để phát hiện kháng thể trong mẫu máu. Ví dụ: sự ngưng kết xảy ra nếu một người được truyền máu với nhóm máu không phù hợp với nhóm máu của mình.
Các xét nghiệm ngưng kết khác nhau được sử dụng để xác định xem có kháng thể trong mẫu máu hay không, bao gồm ngưng kết trực tiếp, ngưng kết gián tiếp, ngưng kết máu và xét nghiệm yếu tố Rh.
Các xét nghiệm ngưng kết trực tiếp để tìm sự hiện diện của các kháng thể đối với một kháng nguyên cụ thể trong mẫu máu. Ngưng kết gián tiếp, còn gọi là ngưng kết thụ động, xảy ra khi tác nhân nhân tạo là chất mang kháng nguyên đang được thử nghiệm. Quá trình đông máu xảy ra khi các tế bào hồng cầu ngưng kết do một kháng thể, vi rút hoặc vi khuẩn bao phủ các tế bào máu.
Xét nghiệm yếu tố Rh được sử dụng để xác định nhóm máu của một người và là một xét nghiệm cần thiết cho phụ nữ mang thai. Có bốn nhóm máu: A, B, AB và O. Yếu tố Rh được chỉ định dương tính hay tiêu cực. Yếu tố Rh là một loại protein mang trên các tế bào hồng cầu. Khoảng 15 phần trăm dân số là Rh âm và không mang protein. Điều kiện Rh âm tính và Rh dương tính đều bình thường. Vì một vấn đề phát sinh nếu một người mẹ Rh dương tính mang thai nhi Rh âm tính, xét nghiệm Rh luôn được thực hiện trong thai kỳ để có thể điều trị nếu cần thiết.
