Theo Hiệp hội Vườn thú và Thủy cung Thế giới, tê giác là những vận động viên bơi lội xuất sắc. Chúng cũng có thể lặn kiếm ăn dưới nước và dành khoảng 60% thời gian để thư giãn ở đó. Nước rất cần thiết đối với tê giác, vì nó bảo vệ chống lại ký sinh trùng và đảm bảo nhiệt độ cơ thể thích hợp.
Tê giác phụ thuộc vào nước và thường tiêu thụ nước hàng ngày, nhưng chúng có thể tồn tại trong vài ngày mà không cần nước nếu nguồn cung cấp khan hiếm. Tê giác lăn lộn trong các lỗ tưới nước để phủ lên mình lớp bùn, vì bùn giúp bảo vệ khỏi côn trùng cắn và ký sinh trùng. Bùn cũng tạo ra một lớp kem chống nắng tự nhiên, bảo vệ lớp da mỏng bên ngoài của tê giác.
