Tế bào chất là một chất trong suốt giống như gel được tìm thấy trong tất cả các tế bào. Mọi thứ chứa trong tế bào được tìm thấy lơ lửng trong tế bào chất, ngoại trừ nhân, được ngăn cách với tế bào chất bằng một màng. Tế bào chất giúp tế bào loại bỏ chất thải, hỗ trợ quá trình hô hấp của tế bào và giúp chuyển hóa glucose thành năng lượng.
Trong tế bào eukaryote, là tế bào có nhân, ti thể được tìm thấy trong tế bào chất. Tất cả các hoạt động của tế bào xảy ra trong tế bào chất, bao gồm cả quá trình phân chia tế bào. Trong tế bào eukaryote, ti thể và các bào quan khác được ngăn cách với các cấu trúc khác trong tế bào bằng màng nhân. Tế bào prokaryote không có nhân. Do đó, tất cả các cấu trúc trong tế bào prokaryote được tìm thấy lơ lửng trong tế bào chất.
Tế bào chất là một chất keo có chứa vật chất hữu cơ, bao gồm lipid, carbohydrate, protein và enzym. Tế bào chất là 90% nước và 10% vật liệu vô cơ và hữu cơ.Tế bào chất vận chuyển vật chất trong tế bào và đóng một vai trò trong quá trình hô hấp của tế bào. Trong tế bào thực vật, tế bào chất cung cấp sự hỗ trợ và cấu trúc cho tế bào. Protein được tổng hợp trong tế bào chất của tế bào thực vật. Trong tế bào động vật, protein, nucleotide và axit amin có trong tế bào chất. Cytoskeleton cũng có mặt, hỗ trợ sự chuyển động của tế bào động vật. Glycolysis, hay chuyển đổi glucose thành năng lượng, xảy ra trong tế bào chất của tế bào.
