Tàu cao tốc, còn được gọi là tàu maglev, hoạt động với công nghệ bay từ trường do các kỹ sư Nhật Bản và Đức phát triển. Các kỹ sư Nhật Bản gọi phương pháp của họ là hệ thống treo điện động trong khi các kỹ sư Đức gọi phương pháp của họ là hệ thống treo điện từ. Dù bằng cách nào, nam châm cũng nâng các đoàn tàu lên trên đường ray, có nghĩa là không cần bánh xe.
Về cơ bản, hệ thống treo điện từ hoạt động thông qua lực hút từ trường. Các đoàn tàu chở đạn được trang bị các nam châm điện dọc theo toa tàu của chúng. Trong khi đó, đường đua được trang bị các cuộn dây. Dòng điện được cung cấp cho nam châm điện và được máy tính giám sát liên tục thay đổi cực của các cuộn dây, điều này cho phép hệ thống từ trường đẩy và kéo đoàn tàu dọc theo đường ray.
Hệ thống treo điện động học hoạt động nhờ nam châm đẩy. Thông qua phương pháp này, lực bay từ trường giữ cho đoàn tàu ở vị trí ổn định bằng cách cân bằng trọng lượng của nó. Phương pháp này hoạt động với các cuộn dây điện từ trên đường ray và các nam châm siêu dẫn được làm mát siêu tốc trên các toa tàu. Khi các đoàn tàu đến gần các cuộn dây, một dòng điện được tạo ra. Dòng điện này cho phép đoàn tàu bay lên khoảng 1 inch so với đường ray và chính giữa nó.
Tàu cao tốc có thể đạt tốc độ 300 dặm /giờ hoặc hơn. Mỗi đoàn tàu mang theo một nguồn cung cấp năng lượng từ pin mà người điều khiển có thể tham gia trong trường hợp mất điện để tránh trường hợp bay đột ngột dừng lại dẫn đến tai nạn.
Những người có máy điều hòa nhịp tim được yêu cầu tránh đi trên tàu cao tốc vì từ trường có khả năng gây nhiễu các thiết bị y tế.
