Mục tiêu tuyên bố của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa khi xâm lược Tây Tạng vào năm 1950, đôi khi được gọi là một cuộc tái sáp nhập, là giải phóng người Tây Tạng khỏi chế độ phong kiến hà khắc và cải thiện sự phát triển kinh tế và giáo dục trong khu vực. Lãnh đạo Đảng Cộng sản Trung Quốc, Mao Trạch Đông, cũng đứng để đạt được lợi ích chính trị từ cộng đồng quốc tế, chẳng hạn như sự công nhận tính hợp pháp cho chính phủ mới, bằng cách giành lại khu vực mà không có bất kỳ sự can thiệp rõ ràng nào từ các tổ chức hoặc cường quốc nước ngoài. . Việc tái sáp nhập khu vực này mang một ý nghĩa biểu tượng đối với Đảng Cộng sản Trung Quốc và giúp nâng cao tinh thần tự tin có được sau chiến thắng của họ trong cuộc nội chiến chống lại quân Quốc dân.
Cuộc xâm lược diễn ra trước sự đổ vỡ trong các cuộc đàm phán giữa chính phủ độc lập trên thực tế của Tây Tạng và Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa mới. Đại diện của Mao tại cuộc hội đàm đã trao đổi đề xuất rằng Tây Tạng được coi là một khu vực bên trong Trung Quốc với P.R.C. duy trì trách nhiệm đối với thương mại và quan hệ đối ngoại của khu vực bên cạnh việc cung cấp quốc phòng. Hàm ý là việc từ chối đề xuất sẽ dẫn đến việc giải phóng khu vực bởi các lực lượng quân sự của Trung Quốc, hay Quân đội Giải phóng Nhân dân. Quan điểm của Tây Tạng là duy trì mối quan hệ lâu đời hơn, trong đó Trung Quốc đóng vai trò là người bảo trợ và nếu cần, là người bảo vệ. Người Tây Tạng không thấy cần thiết phải đóng quân của Trung Quốc trong khu vực trừ khi được yêu cầu để đối phó với mối đe dọa từ một kẻ xâm lược nước ngoài.
Người Tây Tạng tiếp tục từ chối chấp nhận đề xuất của Trung Quốc và tìm kiếm sự hỗ trợ từ nước ngoài. Trong thời gian đàm phán bị đình trệ, Quân Giải phóng Nhân dân cuối cùng đã vượt sông Kim Sa và bao vây các lực lượng phòng thủ đông hơn Tây Tạng, giúp Trung Quốc kiểm soát hiệu quả khu vực.
