Có thể cho rằng, đóng góp quan trọng nhất của Benjamin Franklin đối với lịch sử Hoa Kỳ là đóng vai trò là đại sứ và sứ giả của Pháp trong Chiến tranh Cách mạng. Khả năng ngoại giao, tính cách duyên dáng và khiếu hài hước của Franklin đã đảm bảo cho các Thuộc địa của Pháp hỗ trợ chống lại nước Anh, nếu không có quốc gia non trẻ có thể đã thua trong cuộc chiến giành độc lập.
Franklin cũng rất quan trọng trong việc duy trì tự do của Mỹ sau khi Anh đầu hàng. Pháp muốn thay thế Anh trở thành ân nhân của Hoa Kỳ và cố gắng bắt nạt quốc gia mới để buộc hiệp ước hòa bình của Mỹ với Anh với Pháp. Nếu điều này xảy ra, Mỹ đã có thể bị lôi kéo vào cuộc cãi vã của người Pháp với người Anh. Franklin, người biết rõ các chính trị gia và nhà ngoại giao Pháp, đã chuẩn bị sẵn sàng cho các cuộc điều động của họ và đảm bảo chính phủ mới tránh được những cạm bẫy này. Là một phần của việc này, Franklin đã bí mật bảo đảm một hiệp ước riêng cho Hoa Kỳ với người Anh.
Ngoài ra, Franklin còn là Tổng giám đốc Bưu điện của Hoa Kỳ và được ghi nhận là cha đẻ của Dịch vụ Bưu điện Hoa Kỳ. Ông đã giúp soạn thảo Tuyên ngôn Độc lập và là người ký tên lâu đời nhất của văn kiện đó. Trong nhiều năm, ông hướng dẫn công việc từ thiện để hỗ trợ các hoạt động như giáo dục công cộng và thư viện. Vào cuối đời, ông khuyến khích Quốc hội bãi bỏ chế độ nô lệ, sử dụng quyền lực của vị trí chính khách cũng như chức vụ chủ tịch đầu tiên của Hiệp hội Xóa bỏ chế độ nô lệ Pennsylvania.
