Nguyên phân rất quan trọng vì nó cần thiết cho sự phát triển và sửa chữa trong cơ thể. Nguyên phân xảy ra khi tế bào mẹ phân chia, tạo ra hai bản sao giống hệt nhau, được gọi là tế bào con. Trong quá trình này, điều cần thiết là các tế bào con phải giống hệt nhau với các bản sao DNA giống nhau.
Khi mọi người bị thương, chẳng hạn như vết cắt trên da, nguyên phân cho phép cơ thể tự chữa lành bằng cách tạo ra các tế bào mới để thay thế những tế bào bị tổn thương. Nguyên phân không chỉ quan trọng đối với việc sửa chữa mà còn đối với sự phát triển. Cân nhắc thời điểm một người cao lên: nguyên phân rất quan trọng đối với quá trình này vì quá trình này tạo ra các tế bào mới cần thiết cho cơ thể đang phát triển.
Cũng cần hiểu rằng nguyên phân là một kiểu phân chia tế bào, nhưng quá trình phân chia tế bào, bản thân nó, được gọi là cytokinesis. Giống như cytokinesis, nguyên phân có các bước riêng và có 4 bước trong số đó. DNA phải được cô đặc để nó có thể được sao chép đúng cách, và điều này bắt đầu xảy ra trong giai đoạn đầu tiên của quá trình nguyên phân, được gọi là prophase. Trong quá trình chuyển hóa, các nhiễm sắc thể được tổ chức và trong thời kỳ anaphase, chúng tách rời nhau. Sau khi DNA di chuyển thành công đến các tế bào con, bước cuối cùng, telophase, khử ngưng tụ DNA trở lại dạng ban đầu.
