Tất cả các vi khuẩn có hình que đều được coi là trực khuẩn. Vi khuẩn trực khuẩn không chỉ được phân biệt bởi hình dạng giống hình que mà còn bởi vi khuẩn gram dương. Trực khuẩn thường là các sinh vật hiếu khí, nhưng cũng có một số trường hợp hiếm gặp là trực khuẩn kỵ khí.
Vi khuẩn có thể gây hại hoặc hữu ích cho con người. Một số được sử dụng trong thuốc kháng sinh để giúp mọi người khi họ bị ốm, trong khi một số khác có thể gây ngộ độc thực phẩm. Có hai loại trực khuẩn chính: bacillales và lactobacillales. Vì trực khuẩn là tế bào gram dương nên chúng có thành tế bào dày. Khi tiếp xúc với vết Gram, chúng sẽ chuyển sang và có màu tím pha lê.
