Mặt trăng đôi khi có vẻ thay đổi màu sắc do sự tán xạ ánh sáng qua bầu khí quyển. Ánh sáng Mặt trăng phải đi qua nhiều bầu khí quyển hơn khi ở trên đường chân trời so với khi ở trên bầu trời cao hơn. Vào thời điểm nhìn thấy ánh trăng, tất cả các mảnh ánh sáng ở cuối màu xanh lam của quang phổ màu đã bị phân tán đi bởi các phân tử không khí, chỉ còn lại những mảnh ánh sáng màu đỏ, vàng và cam.
Mặt trăng có xu hướng trông đỏ hơn khi ở gần đường chân trời hơn vì ánh sáng của nó phải truyền qua bầu khí quyển nặng hơn. Khi nó đã tăng trực tiếp trên đầu, nó trông có màu vàng hoặc trắng hơn. Quá trình tương tự xảy ra với mặt trời khi nó mọc. Vào ban ngày, mặt trăng cũng phải cạnh tranh với ánh sáng mặt trời bị phân tán qua bầu khí quyển, khiến nó có màu trắng.
