Điều lệ thành lập Maryland được cấp vào năm 1632 cho George Calvert, Lãnh chúa Baltimore đầu tiên, bởi Vua Charles I của Anh, và động lực của nhà vua là trích một phần thu nhập của khu vực. > George Calvert qua đời trước khi công việc giải quyết bắt đầu, để lại con trai của ông, Cecilius Calvert, nắm quyền kiểm soát. Động lực chính của Cecilius là tạo ra thiên đường cho những người Công giáo bị đàn áp từ Anh.
Được đặt theo tên hoàng hậu của Vua Charles, Henrietta Maria, Maryland là nơi sinh sống của làn sóng người định cư đầu tiên vào năm 1634. Đến Đảo St. Clement trên hai chiếc thuyền, Ark và Dove, những người định cư ban đầu này là sự pha trộn của tay chọn những người theo đạo Tin lành và người Công giáo.
Do sự hiện diện của người Công giáo, xung đột với Thanh giáo Hoa Kỳ diễn ra gay gắt. Đáp lại, Đạo luật khoan dung trao quyền tự do và công lý cho bất kỳ ai tin vào Chúa Kitô, Công giáo hay Tin lành, đã được Thống đốc William Stone của Maryland thông qua vào năm 1649.
Tuy nhiên, những người theo đạo Thanh giáo đã tổ chức một cuộc đảo chính vào năm 1654 và Calvert hoàn toàn mất quyền kiểm soát Maryland vào năm 1655. Mặc dù những người sáng lập bang đã đặt ra mục tiêu tạo ra một môi trường khoan dung và chung sống tôn giáo, phải đến thế kỷ 19, người Công giáo mới cảm thấy an toàn trong khu vực. Sự thay đổi này xảy ra khi một số lượng lớn người nhập cư Công giáo chuyển đến Baltimore và ban hành luật để bảo vệ tự do của họ.
