Ion là các hạt mang điện tích dương hoặc âm, hình thành do nguyên tử mất đi một điện tử hoặc thu được một proton. Các ion hình thành khi kim loại phản ứng với phi kim và trao đổi proton hoặc electron. Trong một hạt bị ion hóa, số proton không bằng số electron.
Trong bảng tuần hoàn, các kim loại kiềm được tìm thấy ở Nhóm một. Khi các kim loại kiềm liên kết với phi kim, chúng tạo thành một hợp chất với một điện tích dương duy nhất. Các halogen, nằm trong Nhóm 7 của bảng tuần hoàn, sau khi phản ứng với kim loại, có một điện tích âm duy nhất.
Có một số loại ion khác nhau. Các ion monatomic được định nghĩa là một nguyên tử tích điện. Các ion nguyên tử được hình thành do nhận hoặc mất electron từ lá chắn hóa trị của nguyên tử. Nguyên tử mang điện tích dương là cation, trong khi nguyên tử mang điện tích âm là anion. Trong khi các ion thường được hình thành do phản ứng hóa học, chúng cũng có thể được hình thành do kết quả của quá trình bắn phá bức xạ.
Plasma là một dạng vật chất cùng với khí, chất rắn và chất lỏng. Plasma đặc biệt ở chỗ nó bao gồm các hạt khí bị ion hóa, khiến nó trở thành dạng vật chất phổ biến nhất trong vũ trụ.
