Theodor Schwann là nhà sinh lý học người Đức được công nhận rộng rãi vì đã thiết lập tế bào như đơn vị cơ bản của cấu trúc động vật, giúp phát triển lý thuyết tế bào trong quá trình này. Những thành tựu khác của ông bao gồm việc đặt ra thuật ngữ chuyển hóa, khám phá ra enzym tiêu hóa pepsin, sáng lập mô học hiện đại, phân loại nấm men như một chất hữu cơ và xác định rằng các tế bào phôi là cơ sở của tất cả các mô động vật trưởng thành. Ông sống thọ 72 tuổi, từ năm 1810 đến năm 1882.
Tác phẩm tiêu biểu năm 1839 của Schwann, "Nghiên cứu vi mô về sự phù hợp trong cấu trúc và sự phát triển của động vật và thực vật", nhà thực vật học người Đức Matthias Jacob đã mở rộng khẳng định của nhà thực vật học người Đức Matthias Jacob rằng tế bào cũng tạo nên tất cả đời sống thực vật cho động vật. Schwann kết luận rằng sự hình thành bào tử nấm men là dấu hiệu của các quá trình sống, trở thành một trong những người đầu tiên đóng góp vào lý thuyết mầm mống của quá trình lên men rượu. Ông cũng phát hiện ra cơ vân ở phần trên thực quản và lớp vỏ myelin bao phủ các sợi trục ngoại vi, cuối cùng được phân loại là tế bào Schwann. Ông đã thành lập các nguyên tắc cơ bản của phôi học bằng cách quan sát rằng trứng là một tế bào cuối cùng có khả năng trở thành một sinh vật đa bào.
Schwann sinh ra trong một thợ kim hoàn ở Neuss, Đức. Anh ấy thích làm việc với đôi tay của mình từ khi còn nhỏ. Schwann học y khoa tại các trường đại học Bonn, Wurzberg và Berlin. Schwann tốt nghiệp năm 1834 và nhận công việc tại một bảo tàng giải phẫu học ở Berlin trước khi được bổ nhiệm làm giáo sư giải phẫu tại Đại học Leuven, Bỉ vào năm 1838. Ông chuyển đến Đại học Liege năm 1882, nơi ông dạy cả giải phẫu và sinh lý học. < /p>
Sau này khi trưởng thành, Schwann phát triển niềm quan tâm sâu sắc đến thần học. Ông tiếp tục làm việc với các tế bào cho đến khi qua đời vào năm 1882.
