Hầu hết những người Thanh giáo di cư đến Bắc Mỹ để chạy trốn sự đàn áp tôn giáo bởi bàn tay của Nhà thờ Anh. Người ta ước tính rằng khoảng 21.000 người Thanh giáo đã rời khỏi Anh và đến Bắc Mỹ trong khoảng thời gian từ năm 1629 đến năm 1640. < /p>
Nhiều người Thanh giáo ở lại khu vực Vịnh Massachusetts và bắt đầu Thuộc địa Vịnh Massachusetts. Những người khác tiếp tục bắt đầu Thuộc địa Connecticut. Đa số người Thanh giáo đều có học thức, thuộc tầng lớp trung lưu và hiếu học, điều này cho phép họ phát triển mạnh mẽ ở Tân Thế giới. Trên thực tế, rất nhiều người Thanh giáo là thợ thủ công, thợ buôn và nông dân lành nghề. Tất cả những người Thanh giáo đều theo đạo Tin lành ở Anh, tuy nhiên, giáo phái nổi bật nhất là phái Calvin.
