Enzyme phản ứng với chất nền như một phần của quá trình hóa học sinh học diễn ra trong cơ thể con người và vai trò của chúng trong việc kích hoạt những tương tác này là cơ sở của thuật ngữ mô tả chất xúc tác sinh học. Không có hoạt động xúc tác của các enzym, các sản phẩm mà cơ thể con người cần để tạo ra năng lượng không hình thành đủ nhanh.
Một chất xúc tác thúc đẩy phản ứng hóa học xảy ra. Một trong những cách thực hiện điều này là thông qua khả năng của chất xúc tác để giảm năng lượng hoạt hóa cần thiết cho phản ứng xảy ra. Bằng cách đó, chất xúc tác cho phép hai phân tử vượt qua rào cản động học và tạo thành sản phẩm mới.
