Phèn là một loại hợp chất hóa học có chứa axit sulfuric hoặc alumin selenat, một chất kiềm và nước. Chúng được sử dụng trong công nghiệp làm chất chết, cũng như chất bảo quản thực phẩm và chất chống cháy và để làm sạch nước , cầm máu và tăng cường phản ứng miễn dịch trong một số loại vắc xin. Chúng cũng được sử dụng như một thành phần trong kem đánh răng và trong đất sét của nghệ sĩ như một chất làm săn chắc.
Các loại phèn chính là phèn kali (hoặc bồ tạt), phèn sôđa, phèn amoniac và phèn crôm, tất cả đều chứa lưu huỳnh và alums selenat, chứa selen thay vì lưu huỳnh. Các alum selenat được sử dụng làm chất khử trùng vì chúng là chất oxy hóa mạnh. Các loại phèn làm từ lưu huỳnh được sử dụng rộng rãi nhất, đặc biệt là phèn kali. Phèn kali được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm trong bột nở và làm chất bảo quản, đặc biệt là trong nước muối dưa chua. Nó cũng được sử dụng trong ngành công nghiệp dệt và da để thuộc da và nhuộm vải.Phèn soda cũng được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm như một thành phần của bột nở và như một chất chua.
Phèn amoniac được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm với nhiều mục đích tương tự như hai mục đích trên, cũng như được sử dụng làm chất chống cháy và sản xuất keo dán. Amoniac và phèn chua đều được dùng để lọc nước. Cả hai đều được sử dụng như tinh thể khử mùi.
Phèn crom không phổ biến như ba loại alumin gốc lưu huỳnh khác, nhưng nó được sử dụng trong ngành công nghiệp da thuộc để thuộc da.
