Chất rắn ion giòn do tổ chức của cấu trúc mạng của chúng. Khi các lớp của cấu trúc mạng dịch chuyển, lực đẩy ion làm cho mạng bị vỡ thành các mảnh nhỏ hơn.
Theo Aus-e-Tute, cấu trúc mạng tinh thể của chất rắn ion được sắp xếp sao cho các cation được bao quanh bởi các anion. Sự sắp xếp mạng tinh thể gây ra nhiều chất rắn ion có cấu trúc tinh thể. Khi cấu trúc mạng tinh thể thay đổi do một ứng suất, nó làm cho các ion mang điện tích giống hệt nhau xích lại gần nhau hơn. Vì các ion cùng điện tích đẩy nhau nên cấu trúc mạng tinh thể bị phá vỡ. Theo IB Chemistry, việc phá vỡ các cấu trúc tinh thể gây ra sự đứt gãy dọc theo các mặt phẳng phân cắt.
