Lửa bùng cháy là một phản ứng khi vật chất thay đổi dạng và là một phần của phản ứng hóa học tạo ra nhiệt và ánh sáng. Để bắt đầu cháy, một số dạng nhiên liệu phải được đốt nóng để bốc cháy nhiệt độ.
Sau khi nhiên liệu được đốt nóng đến điểm cháy, một phần của nó bị phân hủy và giải phóng dưới dạng khí dễ bay hơi. Khí này được gọi là khói và chứa hydro, carbon và oxy. Phần còn lại tạo thành than, chủ yếu là cacbon và tro và bao gồm bất kỳ nguyên tố không cháy nào khác. Phần tiếp theo của quá trình đốt cháy yêu cầu các khí dễ bay hơi thoát ra phải đạt đến một nhiệt độ nhất định, khoảng 500 độ F đối với gỗ. Khi đạt đến nhiệt độ này, các phân tử trong khí sẽ bị phá vỡ và các nguyên tử kết hợp với oxy để tạo thành carbon dioxide, nước, carbon monoxide, nitơ và carbon. Quá trình hóa học này làm cho các vật dễ cháy bị cháy. Đồng thời, carbon từ than đá phản ứng với oxy để tạo thành phản ứng chậm hơn nhiều. Phản ứng đặc biệt này giải thích cách than trong lò nướng có thể giữ nóng trong thời gian dài. Một tác dụng phụ nữa của những phản ứng này là nhiệt. Nhiệt là thứ cuối cùng duy trì ngọn lửa cho đến khi nhiên liệu được đốt cháy hoàn toàn.
