Acetylcholine làm chậm nhịp tim và giảm huyết áp. Tổ chức nghiên cứu chứng rối loạn tự do quốc gia tuyên bố rằng các chất dẫn truyền quan trọng nhất trong hệ thần kinh tự chủ là acetylcholine và norepinephrine.
Acetylcholine là chất dẫn truyền thần kinh, hoặc chất hóa học truyền tín hiệu khắp não và cơ thể. Theo The Merk Manual, acetylcholine thường có tác dụng ức chế như làm chậm nhịp tim và giảm huyết áp, nhưng nó cũng gây ra một số tác dụng giao cảm như tăng tiết mồ hôi hoặc làm tóc dựng đứng. Tổ chức Nghiên cứu Chứng Dysautonomia Quốc gia nhấn mạnh rằng acetylcholine là một trong những chất hóa học quản lý sự dẫn truyền giữa các đầu dây thần kinh và các cơ quan tương ứng của chúng.
Trong khi acetylcholine làm chậm nhịp tim và huyết áp, thì một chất truyền tin hóa học khác, norepinephrine, lại có tác dụng ngược lại. Nó có thể làm co mạch máu để làm tăng huyết áp một cách tự nhiên trong những thời điểm như khi bạn bắt đầu ngủ. Nó cũng làm tăng nhịp tim của một người. Acetylcholine và norepinephrine có thể được coi là hai mặt của cùng một đồng tiền, vì cả hai đều là sứ giả hóa học được sử dụng để liên lạc trong hệ thống thần kinh tự trị của cơ thể, là một phần của hệ thống thần kinh kiểm soát các hành động không tự nguyện của cơ thể. Những hành động này có thể bao gồm nhịp tim đập, mạch máu mở rộng và thu hẹp.
