Con đường dị hóa phá vỡ các phân tử để giải phóng năng lượng, trong khi con đường đồng hóa sử dụng năng lượng để tạo ra các phân tử mới. Cả hai loại đường này đều là những phần quan trọng trong quá trình trao đổi chất của sinh vật.
Hô hấp tế bào là một con đường dị hóa quan trọng cần thiết để tạo ra các phân tử ATP. ATP là một phân tử có nhiều năng lượng quan trọng đối với công việc được thực hiện bởi các tế bào. Hô hấp tế bào liên quan đến sự phân hủy glucose, một loại đường sáu carbon, thành hai phân tử ba carbon. Trong quá trình này, các phân tử ATP được tạo ra để cung cấp năng lượng cho các phản ứng tiếp theo trong các hệ thống khác.Việc xây dựng các protein sử dụng một số ATP được tạo ra thông qua quá trình hô hấp tế bào. Protein được xây dựng thông qua việc liên kết các axit amin thành chuỗi được gọi là polypeptit. Mỗi axit amin liên kết với chuỗi sử dụng một phân tử ATP. Các tế bào tạo xương sử dụng ATP để sản xuất các tinh thể canxi photphat. Những tinh thể này kết hợp với ma trận xương để tăng cường sức mạnh cho chúng.
Sự cân bằng tốt giữa quá trình dị hóa và đồng hóa trong cơ thể. Cơ thể phải tiếp nhận đủ các phân tử tiền chất để bị phân hủy bởi quá trình dị hóa, vì vậy các con đường dị hóa có thể tạo ra năng lượng cần thiết cho nhu cầu xây dựng và phục hồi của tế bào. Tạp chí Cell Press giải thích rằng các nghiên cứu cho thấy những con đường trao đổi chất này có mối liên hệ chặt chẽ với nhịp sinh học của con người.
