Axit là một chất cho một proton và một bazơ là một chất nhận một proton. Bazơ là một hợp chất hóa học tạo thành ion OH- khi hòa tan trong nước và phản ứng với axit để tạo thành muối. Axit là một hợp chất hóa học tạo thành ion H + khi hòa tan trong nước và phản ứng với bazơ để tạo thành muối.
Axit và bazơ là những chất đối lập nhau về mặt hóa học. Thêm một dung dịch bazơ vào một dung dịch có tính axit sẽ trung hòa axit. Ví dụ, thêm natri hiđroxit (NaOH) vào axit clohiđric (HCl) tạo ra dung dịch gồm muối ăn (NaCl) và nước. Thuốc kháng axit, chẳng hạn như natri bicarbonate, là bazơ hoạt động bằng cách trung hòa axit trong dạ dày. Độ mạnh của axit hoặc bazơ phụ thuộc vào mức độ phân tách hoàn toàn của ion H + hoặc OH- trong dung dịch.
Thang đo để đo độ chua được gọi là thang đo pH. Axit có độ pH từ 7 đến 0, trong đó axit mạnh nhất gần nhất với 0. Bazơ có độ pH từ 7 đến 14, trong đó bazơ mạnh nhất gần nhất với 14. Nước, trung tính, có pH bằng 7. Trong khi mạnh axit có thể ăn mòn cao và gây bỏng nặng, axit yếu như axit axetic hầu như không có tác dụng ăn mòn và không gây tổn thương mô. Tất cả các axit đều có vị chua, một đặc điểm dễ nhận thấy nhất ở axit xitric, hóa chất tạo cho trái cây họ cam quýt có vị ngọt đặc trưng. Bazơ có vị đắng và có thể cảm thấy trơn giữa các ngón tay.
