Bức xạ tia cực tím được chia thành ba loại: UVA, UVB và UVC, chỉ một trong số đó bị ngăn bởi kính cửa sổ thông thường. UVA có bước sóng dài nhất, tiếp theo là UVB và UVC.
Ánh sáng có bước sóng càng dài thì khả năng xuyên thấu của nó càng lớn. UVC, với bước sóng cực tím ngắn nhất, dễ dàng bị tầng ôzôn của Trái đất lọc ra và thường không chạm tới bề mặt. UVB có bước sóng dài hơn và nó xuyên qua bầu khí quyển. UVB không có khả năng xâm nhập sâu vào da người, nhưng nó gây cháy nắng cho lớp ngoài của da và là một yếu tố góp phần gây ra ung thư da. UVB không có khả năng đi qua kính. UVA có sức mạnh xuyên qua lớn nhất và nó gây ra tổn thương cho các lớp sâu hơn của da. Tia UVA xuyên qua hầu hết các loại kính mà không bị cản trở.
