Kính strobos có vẻ như đóng băng một vật thể trong chuyển động theo chu kỳ bằng cách nhấp nháy ánh sáng liên tục tại cùng một điểm trong chu kỳ của vật thể. Một ví dụ về hiệu ứng này là nhấp nháy đèn nhấp nháy trên đồng hồ mỗi phút một lần. Trong trường hợp này, kim giây vẫn xuất hiện, mặc dù nó đã quay hoàn toàn.
Hiệu ứng ánh sáng dựa vào răng cưa tạm thời hoặc căn chỉnh, sự chiếu sáng của ánh sáng với chuyển động tuần hoàn của một vật thể. Hãy tưởng tượng một vật thể chuyển động tuần hoàn như một làn sóng; tia nhấp nháy phải khớp với đỉnh và đáy của sóng sao cho nó chạm vào cùng một phần của sóng trong mỗi lần lặp lại.
Kính strobos, hay "đèn nhấp nháy", như chúng được gọi một cách thông thường, được sử dụng trong các câu lạc bộ đêm. Chúng đạt được hiệu ứng làm mất phương hướng về mặt thị giác bằng cách chiếu sáng các vũ công theo cách không có bí danh theo thời gian. Các vũ công dường như di chuyển theo một chuyển động giật cục vì đèn nhấp nháy không chiếu sáng các khoảng thời gian giữa các chuyển động của họ. Nếu đèn được đặt bí danh tạm thời, liên tục chiếu sáng các vũ công tại cùng một điểm trong điệu nhảy của họ, thì những người tham gia câu lạc bộ sẽ xuất hiện tĩnh lặng.
Kính strobos hoạt động nhờ cách con người cảm nhận chuyển động. Mắt người không ghi lại toàn bộ chuyển động mà thay vào đó, ghép một loạt các trường hợp lại với nhau, thường là khoảng 24 mỗi giây, để tạo ra ảo giác về chuyển động. Kính stroboscope có thể tạo ra những chùm ánh sáng ngắn để một vật thể đang chuyển động có vẻ tĩnh.
