Dung dịch hoặc thuốc thử của Benedict, hoạt động bằng cách oxy hóa đường để tạo thành axit cacboxylic và một oxit đồng màu đỏ. Điều này chỉ hoạt động do hỗn hợp của thuốc thử gồm đồng sunfat, natri xitrat và natri cacbonat . Các chất này được đun sôi trong nước.
Thử nghiệm chỉ phản ứng với các loại đường khử như fructose và glucose, nhưng không thể phản ứng với sucrose có trong đường ăn. Nó được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm để kiểm tra lượng đường cũng như kiểm tra glucose trong nước tiểu của những người bị nghi ngờ mắc bệnh tiểu đường. Lúc đầu dung dịch có màu xanh lam, điều này cho thấy không có đường. Khi nó phản ứng với đường khử, màu sắc sẽ chuyển sang xanh lục, vàng, cam, đỏ hoặc nâu, với màu nâu cho thấy hàm lượng đường cao.
