Sô cô la được làm từ hạt của một loại cây nhiệt đới nhỏ gọi là Theobroma cacao. Trong khi cacao mọc ở cả Trung và Nam Mỹ, phần lớn cacao trên thế giới được trồng ở Châu Phi.
Sau khi thu hoạch, hạt cacao, thường được gọi là đậu, phải được xử lý để tạo ra sô cô la. Theo Tạp chí Chuyên gia dinh dưỡng Ngày nay, quy trình sản xuất sô-cô-la đầu tiên đòi hỏi hạt đậu phải được lên men bởi những vi khuẩn nhỏ bé. Sau khi chúng đã khô, hạt cacao có thể được rang, xay và chế biến thành một chất lỏng được sử dụng để tạo hương vị cho nhiều loại sôcôla đậm và nhạt.
