Sơ đồ chấm electron là một phương pháp viết ký hiệu hóa học của một nguyên tố bằng cách bao quanh nó bằng các dấu chấm để biểu thị số lượng electron hóa trị. Các electron hóa trị được tìm thấy trong lớp vỏ ngoài cùng của nguyên tử và là những thứ liên quan đến phản ứng hóa học.
Ví dụ, hydro là nguyên tử đơn giản nhất và chứa một electron duy nhất. Electron này là một phần của lớp vỏ ngoài cùng, vì vậy hydro được viết dưới dạng chữ H với một chấm duy nhất. Helium có hai electron, cả hai đều nằm ở lớp vỏ ngoài cùng của nó, vì vậy nó được viết là He với hai chấm xung quanh nó.
Một ví dụ phức tạp hơn là halogen. Các loại nguyên tố này có lớp vỏ bên ngoài chứa bảy electron. Để viết các nguyên tố này bằng sơ đồ chấm electron, ký hiệu chữ cái của nguyên tố phải được bao quanh bởi bảy chấm. Tổng cộng nguyên tử có thể có nhiều hơn bảy điện tử, nhưng chỉ có các điện tử hóa trị được bao gồm trong sơ đồ.
Chỉ bao gồm các điện tử hóa trị vì đây là những điện tử có thể bị mất hoặc bị thu hồi trong một phản ứng. Trong một phản ứng hóa học, các điện tử hóa trị ít liên kết chặt chẽ nhất với nguyên tử. Điều này có nghĩa là chúng có thể di chuyển giữa các nguyên tử, cho phép các nguyên tố mới được hình thành trong quá trình này.
