Thân ngầm của cây dương xỉ được gọi là thân rễ. Thân rễ là một thân ngắn, thẳng đứng, nằm gần bề mặt đất. Khó có thể nhìn thấy nó do chiều dài của nó, không giống như những loài thực vật khác có thân trên không.
Bởi vì thân rễ rất ngắn, lá là phần dễ thấy hơn của cây dương xỉ. Những lá này được gọi là lá và thường mọc thành chùm với nhau. Chúng chết vào cuối mỗi mùa sinh trưởng. Những chiếc đuôi có kích thước khác nhau rất nhiều, ở một số loài có chiều dài lên tới 3 feet. Các thân rễ cũng có thể mọc dọc theo thân rễ, ít phổ biến hơn là mọc thành cụm.
