Sao Hỏa là hành tinh nhỏ thứ hai trong hệ mặt trời, với đường kính chỉ hơn 4,212 dặm và chu vi 13,256 dặm. Đường kính của nó bằng khoảng 53 phần trăm của Trái đất. Trong số các hành tinh lớn, chỉ có sao Thủy là nhỏ hơn.
Trong số các hành tinh, sao Hỏa là hành tinh giống Trái đất nhất. Nó là một hành tinh đá, với bầu khí quyển mỏng và các chỏm băng ở hai cực. Độ nghiêng quỹ đạo của nó tạo ra một chu kỳ các mùa không giống như của Trái đất. Trong mùa hè của sao Hỏa, nhiệt độ ở xích đạo có thể lên tới 95 độ F, mặc dù trung bình, nhiệt độ trên sao Hỏa lạnh hơn nhiều so với trên Trái đất. Tại các chỏm băng ở vùng cực, nhiệt độ có thể xuống tới -225 độ F.
