Sao Hỏa cách Trái đất chưa đến 1 năm ánh sáng. Theo Đại học Cornell, sao Hỏa quay quanh Mặt trời ở khoảng cách trung bình bằng 1,5 lần khoảng cách quỹ đạo trung bình của Trái đất. Ở lần tiếp cận gần nhất của hai hành tinh, khoảng cách giữa chúng giảm xuống còn 0,5 đơn vị thiên văn, tương đương 75 triệu km.
Khoảng cách tối đa giữa sao Hỏa và Trái đất đến khi hai hành tinh này nằm ở hai phía đối diện của Mặt trời. Tại thời điểm này, khoảng cách giữa chúng là 2,5 đơn vị astral. Vì ánh sáng di chuyển với tốc độ 250.000 km /giây, điều này có nghĩa là sao Hỏa dao động từ 4 đến 20 phút ánh sáng.
