Sàng lọc hóa thực vật đề cập đến việc chiết xuất, sàng lọc và xác định các hoạt chất y học được tìm thấy trong thực vật. Một số chất hoạt tính sinh học có thể có nguồn gốc từ thực vật là flavonoid, alkaloid, carotenoid, tanin, chất chống oxy hóa và các hợp chất phenolic. Mặc dù kiến thức về cách những chất này cung cấp giá trị y học cho con người phản ánh sự hiểu biết khoa học tương đối gần đây, nhưng việc sử dụng thực vật và chất chiết xuất từ thực vật để chữa bệnh, giảm đau và tăng cường sức khỏe đã có từ trước khi khoa học y học ra đời.
Người ta tin rằng có thể có khoảng 4.000 chất phytochemical có trong thực vật có thể được sử dụng để ngăn ngừa, giảm thiểu hoặc khắc phục các tình trạng y tế như đột quỵ, ung thư hoặc hội chứng chuyển hóa. Bằng chứng thu được thông qua nghiên cứu khoa học hiện tại dường như không chứng minh rằng việc sử dụng các chất bổ sung phytochemical hỗ trợ sức khỏe lâu dài cũng như tiêu thụ trái cây, ngũ cốc và rau quả thực sự mà chúng đã được sử dụng. Chỉ nên xem xét việc sử dụng lâu dài các chất bổ sung phytochemical để thay thế cho các nguồn thực phẩm tự nhiên sau khi tham khảo ý kiến bác sĩ, theo lưu ý của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ.
