Ruột già hấp thụ nước còn sót lại trong bất kỳ thực phẩm không tiêu hóa nào và chuyển các chất thải không sử dụng ra khỏi cơ thể. Nó cũng hấp thụ các vitamin quan trọng như vitamin K, B12, riboflavin và thiamine và thân thiện với cơ thể. vi khuẩn sản xuất các vitamin khác và thực hiện các chức năng hữu ích khác.
Niêm mạc của ruột già tiết ra bicarbonat để giảm độ axit trong ruột và đóng vai trò như một hàng rào bảo vệ chống lại nhiễm trùng. Ruột già cũng chứa các mô bạch huyết tạo ra các kháng thể bảo vệ cơ thể khỏi vi khuẩn có hại. Ruột già dài khoảng 5 feet và bao gồm manh tràng, ruột kết và trực tràng. Manh tràng là một túi nối ruột non với ruột già của ruột già. Một van trong manh tràng được gọi là van hồi tràng kiểm soát sự di chuyển của thức ăn chưa tiêu hóa, vitamin và nước vào ruột kết.
Đại tràng là phần lớn nhất của ruột già. Đại tràng hút nước để tạo thành phân, hấp thụ vitamin, tiết ra chất bicarbonat để trung hòa lượng axit và tạo ra kháng thể. Nó bao gồm đại tràng lên, đại tràng ngang, đại tràng xuống và đại tràng sigma.
Trực tràng nhận phân từ đại tràng sigma và lưu trữ nó cho đến khi phân được tống ra khỏi cơ thể qua hậu môn.
