Athens là quê hương của cả Socrates và nền dân chủ sơ khai. Trong chiến tranh Sparta, Socrates đã nói chuyện với nhiều người và tạo được thiện cảm với lối sống của người Sparta, khuyến khích một số người đi xa đến mức nổi loạn và trở thành những kẻ phản bội Athens.
Socrates được nhìn thấy dưới hai ánh sáng rất khác nhau; ông vừa được coi là người ủng hộ nền dân chủ do phục vụ chiến tranh và việc ông từ chối hành quyết ai đó mà không có thủ tục hợp pháp, vừa là kẻ phản bội nền dân chủ vì các mối quan hệ mà ông có với các thành viên của người Sparta và thực tế là ông đã ở lại Athens trong khi Người Sparta chiếm thành phố. Do quan điểm chia rẽ, Socrates đã không bị xét xử và bị kết án tử hình vì quan điểm về dân chủ, mà thay vào đó vì niềm tin tôn giáo của ông đối với các vị thần.
