Nhà triết học nổi tiếng của Athen, Socrates, bị buộc tội với hai tội danh cụ thể: thói hư hỏng và sự hư hỏng của giới trẻ. Những cáo buộc này xuất phát từ những quyết định gây tranh cãi mà Socrates đưa ra với tư cách là thành viên của Boule, những quyết định cuối cùng đã làm thất vọng những nhân vật có ảnh hưởng và có khả năng cũng khiến công chúng phẫn nộ.
Trước khi bị xét xử, Socrates là thành viên của Boule, một hội đồng đã chọn các mục trong chương trình nghị sự cho cơ quan đại diện lớn hơn, Ekklesia. Trong một lần, có sự ủng hộ rộng rãi đối với việc lên án và xử tử một số tướng lĩnh, đồng thuận rằng Socrates cảm thấy có trách nhiệm phải phản đối. Là một phần để bào chữa cho hành động của mình, Socrates mô tả các vị thần là những người biết tất cả và chứng kiến tất cả, một biểu hiện của các vị thần khác với biểu hiện của nhiều người Hy Lạp, điều này khẳng định rằng các vị thần chỉ nhận thức được một phần về các sự kiện và không đưa ra lời đề nghị chính xác nào. mệnh lệnh đạo đức. Socrates sau đó cũng gây ra sự tức giận khi ông tranh cãi việc bầu các quan chức chỉ bằng lá phiếu chứ không phải bằng khen. Điều này khiến ông đối nghịch với chính phủ dân chủ trực tiếp của Athen trong thời kỳ đó.
Thay vì tự bào chữa trong phiên tòa xét xử, Socrates xuất hiện trong các câu chuyện cùng thời của Plato và Xenophon là một người không chỉ cam chịu số phận của mình mà còn có xu hướng chống lại công tố và những người quan sát trong phòng trưng bày. Cuối cùng, Socrates đã chấp nhận hình phạt tử hình và uống thuốc độc hemlock được đưa cho anh ta để trừng phạt, mặc dù nhiều người Athens mong đợi anh ta chạy trốn và sẽ không ngăn cản anh ta trốn thoát. Việc Socrates chấp nhận hình phạt của mình là minh chứng cuối cùng cho sự tuân thủ pháp luật và lời thề bảo vệ nó.
