Quá trình tiêu hóa tinh bột bắt đầu trong miệng. Nước bọt có chứa một loại enzym tiêu hóa tinh bột trước khi nó đi vào dạ dày. Điều này giúp cơ thể chuyển hóa tinh bột dễ dàng hơn, cung cấp năng lượng cho cơ thể nhanh hơn một chút.
Enzyme được gọi là amylase và nó được tiết ra khi bạn nhai. Amylase phân giải tinh bột thành một loại đường đơn giản hơn gọi là maltose. Bất kỳ amylase nào được tinh bột hấp thụ sẽ tiếp tục hoạt động ngay cả trong môi trường có tính axit cao của dạ dày trong tối đa 2 giờ, mặc dù amylase trên bề mặt của tinh bột sẽ bị phá hủy. Dạ dày cũng đóng góp một số amylase của chính nó vào hỗn hợp tiêu hóa, thông qua tuyến tụy tiết ra enzym.
Một khi tinh bột được phân hủy thành maltose, maltose sẽ được hấp thụ bởi lớp niêm mạc của ruột non. Một loại enzyme gọi là maltase sẽ phân hủy maltose thành hai phân tử glucose. Glucose là loại đường cơ bản mà cơ thể có thời gian chuyển hóa dễ dàng nhất. Glucose được tạo ra sẽ đi qua lớp niêm mạc của ruột non vào máu, và từ đó nó đi vào các tế bào cơ thể cần năng lượng cho các quá trình sống cơ bản. Bất kỳ glucose nào không được sử dụng ngay sẽ được chuyển hóa thành chất béo để dự trữ.
