Glycolysis là một quá trình trao đổi chất trong đó một phân tử glucose đơn lẻ được chia thành hai hợp chất pyruvate. Mỗi phân tử glucose giải phóng hai phân tử NADH và ATP trong quá trình phản ứng. Glycolysis được thực hiện bởi tất cả các sinh vật sống như một cơ chế để đạt được năng lượng cần thiết để duy trì sự sống.
Có 10 bước trong phản ứng đường phân. Các bước này phải diễn ra để phá vỡ một phân tử glucose sáu carbon thành hai phân tử pyruvate ba carbon riêng biệt. Để phản ứng này xảy ra, cần phải có hai phân tử ATP và một số enzym.
Quá trình đường phân được thực hiện trong tế bào chất của tế bào và là tiền đề cho các quá trình sinh học khác. Tùy thuộc vào môi trường xung quanh tế bào, các phân tử pyruvate có thể được sử dụng theo hai phương pháp khác nhau sau khi hoàn thành quá trình đường phân: oxy hóa và lên men.Chu trình Krebs được bắt đầu trong tế bào nếu có oxy và dẫn đến các phân tử pyruvate bị oxy hóa. Chu trình Krebs tạo điều kiện thuận lợi cho việc tạo ra sáu phân tử NADH, hai ATP và hai FADH, tất cả đều có thể được cơ thể sử dụng cho nhiều phản ứng cần thiết cho sự sống. Trong môi trường thiếu oxy, hai phân tử pyruvate được tạo ra bởi quá trình đường phân được chuyển đổi thành axit lactic thông qua quá trình lên men.
