Polysaccharide là các phân tử carbohydrate được hình thành từ các chuỗi dài của monosaccharide. Tất cả các polysaccharide đều chứa glucose. Con người, động vật và thực vật tổng hợp polysaccharide và dự trữ chúng để làm thức ăn hoặc hỗ trợ cấu trúc, hoặc chuyển hóa chúng thành năng lượng. Một số ví dụ phổ biến bao gồm tinh bột thực vật, glycogen và cellulose.
Polysaccharid có thể có cấu trúc từ tuyến tính đến phức tạp cao. Có hai loại tinh bột thực vật: amylose và amylopectin. Amylopectin được phân nhánh trong khi amylose thì không.
Amylose là một chuỗi xoắn được tạo thành từ các đơn phân glucose, liên kết với nhau bằng các liên kết glycosidic. Amylose có thể được tìm thấy trong thực vật như khoai tây và được sử dụng như một nguồn năng lượng chính cho con người. Amylopectin cũng có thể được sử dụng như một nguồn năng lượng chính cho con người.
Glycogen là một polysaccharide dự trữ được tìm thấy ở động vật. Nó tương tự như amylopectin nhưng có nhiều nhánh hơn và các phân tử của nó chặt chẽ hơn. Glycogen có thể được con người sử dụng như một nguồn năng lượng.
Xenlulozơ có liên kết axetal beta giúp tách nó khỏi tinh bột. Nó là một thành phần chính trong thành tế bào thực vật. Con người thiếu các enzym thích hợp để phá vỡ các liên kết beta acetal và do đó không thể tiêu hóa cellulose. Ở dạng không tiêu hóa, nó được sử dụng để hỗ trợ hoạt động trơn tru của đường ruột con người. Xenluloza cũng có thể được tìm thấy trong gỗ, giấy, bông và vải lanh.
