Việc phát minh ra ô tô đã cung cấp một phương tiện di chuyển dễ dàng đến những khoảng cách xa hơn nhiều so với trước đây. Nó được người giàu mua chủ yếu cho đến khi những cải tiến trong sản xuất cho phép tầng lớp trung lưu tiếp cận được .
Sự sẵn có và sử dụng rộng rãi của ô tô ở các quốc gia trên thế giới đã cho phép mở rộng các thành phố và tăng số lượng các khu ngoại ô xung quanh thành phố. Khoảng cách từ nhà của một cá nhân đến nơi làm việc của họ không còn là vấn đề nữa, vì nhiều công nhân đã mua ô tô, giúp họ có khả năng đi xa hơn nhiều và trong một khoảng thời gian ngắn hơn so với trước đây. Trước khi có ô tô, giao thông vận tải chỉ giới hạn trong các hệ thống giao thông công cộng và xe ngựa.
Sau khi các con đường được xây dựng và cải thiện để tạo điều kiện cho ô tô, trạm xăng, cửa hàng ven đường và các điểm tham quan khác giữa vùng ngoại ô và thành phố trở nên phổ biến, tạo ra nhiều việc làm mới. Những hạn chế giữa nơi cư trú và nghề nghiệp đã được xóa bỏ nhờ việc sử dụng ô tô, cho phép những người làm việc ở thành phố hoặc vùng ngoại ô có thể tự do cư trú ở những khu vực cách xa nghề nghiệp của họ, trong khi chỉ cần đi làm. Việc vận chuyển từ các trang trại đến các thành phố trở nên dễ dàng hơn, điều này đã thúc đẩy nền kinh tế nông nghiệp và giúp mang một lượng lớn nguồn cung cấp thực phẩm vào các thành phố.
