Nước mía bay hơi đề cập đến các tinh thể còn sót lại khi nước mía bay hơi. Nó vẫn giữ được màu rám nắng tự nhiên và các chất dinh dưỡng bị mất trong quá trình chế biến, làm cho nó trở thành một chất ngọt tự nhiên lành mạnh hơn so với đường trắng đã qua chế biến. Tuy nhiên, một số người ủng hộ thực phẩm tốt cho sức khỏe nói rằng nó gần như giống với đường.
Cuộc tranh luận về lợi ích sức khỏe của nước mía bốc hơi bắt nguồn từ sự nhầm lẫn về thuật ngữ. Nước mía bay hơi có hàm lượng vitamin A, vitamin C và canxi cao hơn, nhưng loại được mô tả trong danh sách thành phần phải trải qua một quá trình rất giống với đường trắng tinh luyện. Những người ủng hộ thực phẩm tốt cho sức khỏe đã cáo buộc các công ty thực phẩm cố gắng lợi dụng danh tiếng được cho là tốt cho sức khỏe của đường mía trong khi tránh xa sự kỳ thị của đường. Màu sắc của các tinh thể nước mía bay hơi càng nhạt, thì nó càng có màu trong quá trình chế biến rộng rãi.
Đường tự nhiên chứa nhiều magiê, chất xơ, canxi, sắt, dinh dưỡng thực vật và các loại vitamin khác nhau. Một số chất dinh dưỡng thực vật, được gọi là polyphenol, có đặc tính chống oxy hóa. Đường mía tự nhiên sở hữu sự kết hợp độc đáo của polyphenol kết hợp với các vitamin và khoáng chất giúp làm chậm quá trình hấp thụ đường, ngăn ngừa tăng đột biến đường huyết. Đường tự nhiên thô là sự cân bằng của fructose, sucrose và glucose, nhưng phiên bản tinh chế hầu như chỉ có sucrose, làm tăng lượng đường trong máu.
