Nước co lại khi nó được làm nóng từ điểm đóng băng đến 7 độ trên và bắt đầu nở ra khi nó nóng lên thêm. Nước nở ra khi nó đóng băng, cũng như khi nó nóng lên, ngoại trừ Trên 7 độ đóng băng nơi nó co lại.
Một cách hay để mọi người hiểu rõ hơn về cách hoạt động của phương pháp này là đóng băng nước. Sau khi ở dạng đá, nó có thể bắt đầu nóng lên và rã đông. Quan sát điều này, có thể dễ dàng nhận thấy khi nào nước đang co lại. Nó tan chảy và nhỏ lại. Đặt 3 cốc nước lỏng vào bát sẽ dễ dàng hơn là cho 3 cốc nước đá đông lạnh vào bát. Nước sẽ nở ra một chút khi đun sôi, mặc dù không thấy rõ sự giãn nở như khi nước đóng băng.
Một trong những trường hợp lớn nhất của việc nước nóng lên và mở rộng là ảnh hưởng của sự nóng lên toàn cầu. Khi hành tinh trở nên nóng hơn, mọi thứ khác xung quanh nó cũng vậy. Khi hành tinh, đất và mọi thứ khác nóng lên, nước cũng nóng hơn. Mặc dù chỉ là một thay đổi nhiệt độ nhỏ, nhưng nước vẫn bị ảnh hưởng bởi nó. Nước nóng lên sẽ nở ra và các đại dương có thể nở ra dễ dàng như nước sôi trong nồi. Khi các đại dương mở rộng, chúng đôi khi không có nơi nào để đi ngoại trừ trên đất liền, điều này có thể quét sạch bất kỳ vùng đất nào trên trái đất.
