Núi Vesuvius có cùng loại magma mà bất kỳ ngọn núi lửa nào cũng có. Khoang magma là một lớp phủ nóng chảy rộng 400 km vuông trở thành dung nham khi nó thoát ra khỏi đỉnh. Núi đã phun trào nhiều lần trong suốt lịch sử và vẫn còn nguy hiểm cho đến ngày nay.
Magma của núi Vesuvius ít đặc hơn so với đá xung quanh và khi nó tăng lên đến đỉnh, những vụ nổ rất lớn. Dòng pyroclastic này di chuyển với tốc độ hơn 100 dặm /giờ, phun ra đá rắn và nóng chảy, đồng thời đưa các chất khí và tro bụi vào bầu khí quyển. Vụ nổ mạnh nhất được ghi nhận đã tàn phá thành phố Pompeii vào năm 62 sau Công nguyên. Theo National Geographic, ngày nay magma gần bề mặt hơn và có thể gây ra một vụ nổ ít hủy diệt hơn nếu nó xảy ra vào ngày hôm nay.
