Các tội phạm phổ biến nhất trong thời Trung cổ là trộm cắp và giết người. Những tội phạm này chiếm gần 90% tổng số tội phạm. Các tội phổ biến khác bao gồm mua đồ ăn cắp, hiếp dâm, phản quốc và đốt phá.
Trộm cắp đã bị trừng phạt rất nghiêm khắc trong thời Trung cổ, mặc dù hình phạt chính xác thay đổi trong suốt thời gian và tùy thuộc vào quốc gia. Hình phạt phổ biến cho hành vi trộm cắp là chặt tay kẻ trộm để ngăn hắn tái phạm.
Giết người là tội phạm phổ biến tiếp theo trong thời Trung cổ, mặc dù nó ít phổ biến hơn nhiều so với tội trộm cắp. Nó gần như luôn luôn bị trừng phạt bằng cái chết. Ví dụ, những phụ nữ bị kết tội giết người, bị bóp cổ đến chết và sau đó bị thiêu cháy.
Tất cả tội ác đều bị trừng phạt rất khắc nghiệt vào thời Trung cổ. Các nhà tù là không phổ biến, và những tên tội phạm thường bị giam giữ tạm thời trong những chiếc ghế đẩu cho đến khi bị trừng phạt. Ví dụ về các hình phạt bao gồm phạt tiền, cắt xén và đưa vào kho.
Thông thường rất khó để phát hiện ra ai đã phạm tội, vì vậy các thử thách đã được sử dụng. Ví dụ, thử thách bằng chiến đấu được sử dụng khi một nhà quý tộc bị buộc tội. Nhà quý tộc được yêu cầu chiến đấu với bất cứ ai đã buộc tội anh ta, và ai thắng được coi là đúng. Kẻ thua cuộc thường chết trong chiến đấu.
