Tàu hơi nước, đường sắt và xe ngựa là những hình thức vận chuyển chính được sử dụng trong đầu những năm 1800. Giao thông vận tải trải qua thời kỳ phát triển lớn nhất trong nửa đầu thế kỷ 19.
Trước những năm 1800, các hình thức vận chuyển chủ yếu là bằng ngựa hoặc đường thủy. Vì lý do này, phần lớn các khu định cư trong thế kỷ 18 nằm cách bờ biển hoặc hệ thống sông lớn hàng dặm. Tuy nhiên, điều này đã thay đổi với sự phát minh ra đầu máy của George Stephenson và sự ra đời của hệ thống đường sắt vào năm 1830. Cùng với đó là hệ thống kênh đào tồn tại trong thời gian ngắn ở Hoa Kỳ đã di chuyển người và hàng hóa qua các lãnh thổ không thể tiếp cận được. Hàng hóa được kéo bởi những con la dọc theo bờ hào nhân tạo chứa đầy nước.
Kỷ nguyên kênh đào nhanh chóng kết thúc do sự nổi lên của tàu chạy bằng hơi nước thương mại đầu tiên, "The New Orleans", do Robert Fulton chế tạo vào năm 1816. Điều này ảnh hưởng lớn đến giao thông vận tải trong suốt đầu những năm 1800 vì nó thúc đẩy Cách mạng Công nghiệp cả ở châu Âu và trong Hoa Kỳ bằng cách cho phép vận chuyển người và sản phẩm ở khoảng cách xa hơn.
Đầu những năm 1800 là thời kỳ di cư tuyệt vời trên khắp thế giới, khi người châu Âu băng qua Đại Tây Dương bằng tàu và những người định cư Mỹ băng qua lục địa Bắc Mỹ bằng toa xe có mái che.
