Bartolome de las Casas là một linh mục người Tây Ban Nha, sau này là giáo sĩ dòng Đa Minh, người đã tố cáo hệ thống encomienda đối với lao động nô lệ người Mỹ bản địa được những người chinh phục áp dụng. Trong phần còn lại của cuộc đời, ông đã chiến đấu cho quyền của người Mỹ bản địa, thường nói trực tiếp với Vua Tây Ban Nha.
Năm 1502, vị linh mục trẻ tuổi đến thăm cơ sở của gia đình mình trên đảo Hispaniola, đi khắp hòn đảo. Ông kinh hoàng trước cách đối xử của người Tây Ban Nha đối với người bản xứ, những người bị bắt làm nô lệ, tàn bạo và đôi khi bị tàn sát. Năm 1514, ông từ bỏ tất cả của cải gia đình kiếm được thông qua lao động nô lệ bản địa, tố cáo hệ thống đồn điền encomienda là tội lỗi và bắt đầu hoạt động để giải phóng người dân bản địa.
Trong khi ông đạt được một số thành công ban đầu, cái chết của Vua Ferdinand vào năm 1516 đã ném tất cả các kế hoạch của ông vào hỗn loạn. Những thành công sau đó ở Guatemala đã bị hủy hoại khi những người bản địa đã được bình định và phần nào được Cơ đốc giáo hóa bị bắt làm nô lệ bởi những người định cư Tây Ban Nha tham lam. Năm 1542, ông thuyết phục Vua Charles V thay đổi hệ thống encomienda bằng các Luật mới, nhưng những luật này hiếm khi được thực thi ở các thuộc địa của Tây Ban Nha. Với cuộc sống của mình đang gặp nguy hiểm từ những người chủ đồn điền giận dữ, anh trở về Tây Ban Nha để viết về những trải nghiệm của mình với những người da đỏ. Những cuốn sách của ông, bao gồm cả "Historia de las Indias", đã giúp thay đổi tình cảm của người Tây Ban Nha đối với người bản địa và lưu giữ cho hậu thế những chiến thuật khắc nghiệt của những kẻ chinh phục.
