Jean-Jacques Rousseau là một nhà triết học và nhà soạn nhạc, người nổi tiếng với việc đưa ra các triết lý chính trị có ảnh hưởng đến cuộc cách mạng Pháp. Nhiều triết gia chính trị của ông cũng ảnh hưởng đến thực tiễn xã hội học và giáo dục hiện đại.
Jean-Jacques Rousseau sinh ra ở Geneva, nhưng sau đó chuyển đến Paris, nơi ông bắt đầu viết cho một tạp chí cấp tiến có tên "Encyclopédie". Trong những năm đầu ở Paris, anh ấy đã cố gắng làm việc như một nhà soạn nhạc, nhưng phần lớn công việc của anh ấy đã bị từ chối.
Rousseau được biết đến nhiều hơn với các tác phẩm triết học chính trị, thường liên quan đến quyền tự do của nam giới trong xã hội Pháp. Trong cuốn sách đầu tiên của mình, "Discours sur les sciences et les Arts", anh đặt câu hỏi liệu sự tiến bộ của khoa học và nghệ thuật đã giúp nhân loại tiến bộ hay đã dẫn đến sự suy tàn.
Trong cuốn sách thứ hai của mình, "Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes", Rousseau tuyên bố rằng bên trong tất cả đàn ông đều man rợ, nhưng họ cư xử phù hợp với mong đợi của xã hội. Sự man rợ như vậy chỉ trở nên rõ ràng trong các hành động chiến tranh và các hành động tàn bạo khác.
Một trong những câu nói chính trị có ảnh hưởng nhất của Rousseau nói rằng "Con người sinh ra là tự do; và ở mọi nơi anh ta đều bị xiềng xích." Những trích dẫn như vậy đã dẫn đến việc Rousseau trở thành một đảng viên Cộng hòa có ảnh hưởng, người có triết lý được sử dụng để ảnh hưởng đến Cách mạng Pháp. Những cá nhân như Robespierre đã lấy ý tưởng của Rousseau và phát triển các phiên bản cực đoan trong Triều đại của khủng bố.
