Theo New York Times, nhựa tự nhiên hoặc nhựa sinh học là những lựa chọn thay thế an toàn với môi trường cho nhựa thông thường. Chúng được làm từ nguyên liệu thực vật, chẳng hạn như chất béo thực vật hoặc tinh bột. Vì tinh bột được cấu tạo từ các polyme như dầu mỏ, nền của nhựa thông thường, nên nó được dùng như một chất thay thế khả thi.
Những lợi ích môi trường của nhựa tự nhiên bắt nguồn từ khả năng phân hủy sinh học của nó. Không giống như nhựa thông thường, nhựa tự nhiên hoàn toàn có thể bị phân hủy khi gặp vi khuẩn phân hủy và các yếu tố môi trường khác. Nhựa thông thường, chứa các thành phần của nhựa tự nhiên, đã được sử dụng, nhưng hiệu ứng phân hủy sinh học bị ảnh hưởng đáng kể, làm giảm nhựa thông thường thành các thành phần nhỏ hơn.
