Trong quá trình meiosis, một tế bào phân chia thành bốn tế bào con được gọi là giao tử được sử dụng trong quá trình sinh sản hữu tính. Một tế bào phát triển lớn hơn trong giai đoạn giữa các giai đoạn, sau đó trải qua nhiều bước khác, chẳng hạn như prophase và metaphase, trước đó cuối cùng phân chia thành bốn giao tử.
Các giao tử kết quả là trứng cho con cái và tinh trùng cho con đực. Cả thực vật và động vật sinh sản hữu tính đều sử dụng meiosis. Trong thời gian giữa các pha, DNA nhân đôi để tạo ra hai bó của các nhóm DNA giống hệt nhau. Sau đó, tiên tri I xảy ra, trong đó các nhóm sợi ADN khác nhau bắt chéo nhau để tạo ra các sợi ADN duy nhất cho các tế bào con. Các nhiễm sắc thể ngẫu nhiên xếp thành dòng với nhau sau đó di chuyển đến các đầu riêng biệt của tế bào trong giai đoạn anaphase I. Sau khi phân tách, tế bào sẽ vỡ thành hai tế bào, hoàn thành giai đoạn đầu tiên của quá trình meiosis.
Meiosis II tương tự như meiosis I, mặc dù các sợi DNA tách rời nhau nhưng không sao chép. Sau đó mỗi tế bào mới lại phân chia thành hai tế bào con mới để tạo ra số giao tử cuối cùng là 4 tổng số giao tử. Sau khi bốn tế bào cuối cùng tách ra, mỗi tế bào chỉ chứa một nửa số nhiễm sắc thể mà tế bào mẹ chứa. Bằng cách này, khi giao tử đực và cái kết hợp với nhau, phôi tạo thành có số lượng nhiễm sắc thể chính xác.
