Nhóm nguyên tử tích điện là các ion. Các ion bao gồm một hoặc nhiều nguyên tử đã nhận hoặc mất điện tử. Nếu nhóm nhận được electron, nó mang điện tích âm, và nếu nhóm mất electron, nó sẽ trở thành dương.
Các iontham gia với các ion khác mang điện tích trái dấu để chia sẻ các electron và tạo thành một hợp chất trung tính. Na + tham gia với Cl- tạo thành natri clorua, là muối ăn thông thường. Oxy có điện tích -2 kết hợp với hai ion H + để tạo thành nước. Một số nhóm ion còn lại với nhau như một ion duy nhất liên kết với các ion mang điện tích trái dấu để tạo thành một hợp chất trung tính. Ion sunfat, có điện tích -2, tham gia với hai ion kali mang điện tích dương để tạo ra kali sunfat.
