Còn được gọi là nhịp đập, nhịp tim được nghe qua các động mạch ở các bộ phận khác nhau của cơ thể. Tim bơm máu vào động mạch, và khi động mạch ép vào da, người ta sẽ nghe thấy nhịp đập. Động mạch càng gần da, mạch càng mạnh.
Nhịp đập của một người thường được cảm nhận qua các động mạch ở cổ tay ở bên ngón cái, ngay dưới hàm, ở bên đối diện của khuỷu tay và phía sau đầu gối của những người khác. Rất lâu trước khi ống nghe được phát minh, các bác sĩ ban đầu sử dụng mạch để xác định nhịp tim của một người. Phương pháp này vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.
