Nhóm kim loại phản ứng mạnh nhất trong bảng tuần hoàn là các kim loại kiềm. Các kim loại này có khả năng phản ứng đến mức chúng không tự tìm thấy trong tự nhiên; chúng được tìm thấy trong tự nhiên như một phần của các hợp chất.
Các kim loại kiềm bao gồm các nguyên tố liti, natri, kali, rubidi, xêzi và franxi. Các nguyên tố này có một electron độc thân ở lớp vỏ electron ngoài cùng của chúng. Để trở nên ổn định hơn, các nguyên tử muốn giữ 8 electron ở các lớp vỏ ngoài cùng này. Các kim loại kiềm thích nhường các electron độc thân ở lớp vỏ ngoài cùng của chúng để đạt được sự ổn định hơn. Các kim loại kiềm có xu hướng được giữ cô lập hoặc nếu không, chúng dễ dàng phản ứng với các chất trong không khí. Dễ dàng kết hợp với nhóm nguyên tố được gọi là halogen, kim loại kiềm có thể tạo thành các hợp chất được gọi là muối như natri clorua hoặc muối ăn thông thường.
