Nhiễm sắc thể được tạo thành từ DNA và protein. Protein là histone và DNA được bao bọc xung quanh histone. Nhân của mọi tế bào đều chứa nhiễm sắc thể. Ở người, trong mỗi tế bào có 23 cặp nhiễm sắc thể; một cặp nhiễm sắc thể được tạo thành từ một nhiễm sắc thể từ bố và mẹ.
Cho đến khi một tế bào bắt đầu phân chia, mắt người không thể nhìn thấy các nhiễm sắc thể. Khi quá trình phân chia tế bào bắt đầu, DNA tập hợp xung quanh các histones, trở nên gói lại với nhau theo cách mà chúng có thể được nhìn thấy dưới kính hiển vi. DNA được tạo ra từ bốn chất hóa học cơ bản là cytosine, guanine, adenine và thymine. Mỗi cơ sở kết hợp với một cơ sở khác để tạo thành các sợi xoắn được gọi là chuỗi xoắn kép.
Adenine kết hợp với thymine và cytosine kết hợp với guanine. Đó là trình tự của các phân tích cung cấp cho mỗi người những đặc điểm nhất định. Các histone cần thiết để cho phép DNA phù hợp với nhân của tế bào. Nếu DNA không quấn quanh các protein, nó sẽ quá dài. Các histon cung cấp cho các nhiễm sắc thể hình dạng của chúng và giữ cho chúng được nén chặt. Các histon mang điện tích âm, thu hút và liên kết với các phân tử DNA tích điện dương. Tám protein tạo nên một lõi histone. Hai trăm cặp cơ sở DNA được quấn quanh một lõi.
