Tất cả thủy triều, bao gồm cả chu kỳ của mùa xuân và thủy triều gần, là do lực hút của mặt trời và mặt trăng lên thủy triều của Trái đất. Mỗi tháng, góc độ và hướng thẳng hàng của mặt trời, mặt trăng và Trái đất hoạt động để ảnh hưởng đến chu kỳ của thủy triều.
Hai lần một tháng, khi trăng tròn và trăng mới, mặt trời, mặt trăng và Trái đất nằm thẳng hàng với nhau và thủy triều hoạt động cùng với thủy triều mặt trăng, tạo ra thủy triều lên và xuống rất rõ rệt. Loại hình thủy triều này được gọi là thủy triều mùa xuân.
Trong các tuần xen kẽ, mặt trời và mặt trăng ở góc vuông với nhau nên thủy triều mặt trời hủy bỏ một phần thủy triều mặt trăng, dẫn đến chu kỳ thủy triều lên /xuống rất vừa phải. Mô hình này được gọi là thủy triều gần và xảy ra hai lần mỗi tháng.
